第三方支付起源
第三方支付最早源于美国的独立销售组织制度 （Independent Salesorganization， ISO），指收单机构和交易处理商委托 ISO 做中小商户的发展、服务和管理工作的一种机制。 1996 年，全球第一家第三方支付公司在美国诞生，随后逐渐涌现出 Amazon Payments、 Yahoo!PayDirect、 PayPal 等一批第三方支付公司，其中以 PayPal 最为突出，其发展历程基本代表了北美第三方支付市场的发展缩影。
PayPal
世界第一家支付公司是 PayPal，现在也是世界上使用范围最广的第三方支付公司。PayPal 支持200多个国家和地区，全球活跃用户接近2亿，通用货币涵盖加元，欧元，英镑，美元，日元，澳元等24种。
1998年在美国的斯坦福，一位叫马克斯·列夫琴（Max Rafael Levchi）的程序员被一场名为“市场全球化和政治自由之间的联系”的演讲而大为所动，演讲结束后马克斯主动找到演讲者彼得·蒂尔（Peter Thiel）交流互动。他与马克斯研讨了当前支付领域的种种痛点，尝试用一种新的技术（数字钱包）来代替现金，实现个人对个人的支付。
一家名叫康菲尼迪（Confinity）的支付公司就这样在两位年轻人此次简短交流和几次午餐的思想碰撞后诞生。产品的初衷是提供一个方便客户和商家进行网上金钱交易的工具。
2000年，埃隆·马斯克为解决在网上快捷转账业务上的竞争，将 X.com 公司与彼得·蒂尔和麦克斯·拉夫琴创办的 Confinity 公司合并，这家新公司于次年2月更名为贝宝（PayPal）。
2002年10月，全球最大拍卖网站 eBay 以15亿美元收购 PayPal，PayPal 便成为了 eBay 的主要付款途径之一。2005年，PayPal 的中国大陆网站开通，名称是“贝宝”，但是 PayPal 和贝宝实际上是两个相互独立的账户，因为贝宝使用人民币作为唯一的支付货币。
有趣的是, PayPal 自2002年以15亿美元出售给 eBay 之后，大部分重要员工纷纷离职创业，PayPal 也因此一举成为硅谷史上创造创业者群体最多的一家公司，这些人被誉为 PayPal 黑帮。
“Paypal 黑帮”这个组织并不是特指某几个联合创始人，而是指早期带领 Paypal 跑马圈地、离开 Paypal 后依旧驰骋科技领域的一群科技达人。这群从 Paypal 走出来的科技达人在各自领域所开拓的疆土。
早在1999年成立的北京首信和上海环迅两个企业是中国最早的第三方支付企业，由于电子商务在中国的缓慢发展，其影响力一直不大。直到2004年12月阿里巴巴公司支付宝的推出，在淘宝购物平台的强大影响下，其业务取得了突飞猛进的发展，第三方支付的交易规模也呈飞速增长趋势，仅用4年时间便以超过2亿使用用户的绝对优势胜过美国的 PayPal，成为全球最大的第三方支付平台。
